O Antropoceno é um conceito que começou a ser defendido por volta do ano 2000, baseado na ideia de que o ser humano, a partir de um determinado momento, se tornou um agente capaz de modificar a geologia e a natureza do planeta, que pode ser comparado às forças tectônicas e atmosféricas, por exemplo. A intenção de alguns dos proponentes do conceito é que ele se torne uma nova era geológica, substituindo, pelo menos em parte, o atual Holoceno (que se iniciou há mais ou menos 12.000 anos, com o fim da era glacial mais recente). Já foi feita uma proposta para que o Antropoceno seja aceito pela nomenclatura geológica oficial, mas isso ainda está em estudos. O primeiro autor a usar com mais frequência o termo e tentar criar uma definição mais precisa do Antropoceno foi o cientista atmosférico holandês Paul J. Crutzen, com a publicação de dois artigos bem sintéticos em 2000 e 2002. Embora o campo de atuação de Crutzen fosse as ciências exatas, ele já vinha trabalhando há algum tempo com as consequências sociais e econômicas dos fenômenos que estudava, pois foi um dos ganhadores do Nobel de Química, em 1995, pelo seu papel na descoberta do buraco de ozônio na atmosfera causado pela atividade humana. Nesses primeiros artigos, Crutzen também citava pelo menos uma referência do campo da história, o historiador estadunidense J. R. McNeill, autor de uma história ambiental do século XX, mostrando uma disposição para aumentar o alcance e a análise do conceito. Nos próximos posts, vou apresentar as polêmicas existentes sobre o momento de início e o próprio nome do Antropoceno.
Referências:
CRUTZEN, Paul J.; STOERMER, Eugene F. The "Anthropocene". Global Change Newsletter, 41, Estocolmo: Royal Swedish Academy of Sciences, maio 2000, pp. 17-18.
CRUTZEN, Paul. Geology of Mankind: The Anthropocene. Nature, 415 (jan. 2002)
McNEILL, J. R. Something New Under the Sun: An Environmental History of the 20th-Century World. New York: Norton, 2000.
